Au XXe siècle, c’est le Festival de Cannes qui a largement contribué à la renommée internationale de la ville. Soirées de gala, régates et festivals ont progressivement attiré l’attention sur Cannes, où les grands yachts occupaient le devant de la scène et où l’on pouvait presque adopter pour devise : « La vie est un festival ». Aujourd’hui, on vient à Cannes pour apercevoir les stars du cinéma et se promener sur la Croisette, bordée de nombreux hôtels.
À la première de « Léviathan » à Cannes
Cannes — ville d’événements
Cannes est la capitale des festivals internationaux de cinéma, avec le Festival de Cannes organisé depuis 1946, mais aussi une ville majeure pour les congrès internationaux. Par le nombre de manifestations internationales qu’elle accueille, Cannes n’est probablement dépassée que par Paris. Le Palais des Festivals, inauguré en 1982 et surnommé « le bunker » par certains habitants, est le lieu le plus emblématique de la ville : il comprend 17 salles de conférence et 17 000 mètres carrés d’espaces d’exposition. Pendant le Festival, les stars du cinéma montent ses célèbres marches sous les micros et les objectifs de dizaines de caméras — une atmosphère incomparable.
Outre le célèbre Festival de Cannes, la ville accueille également des rendez-vous comme le marché international de l’industrie musicale MIDEM, le marché international des programmes de télévision et de contenus audiovisuels MIPTV, le salon international de l’immobilier commercial MAPIC, le Festival international de la créativité Cannes Lions et, bien sûr, le Festival international d’art pyrotechnique.
Les célèbres marches du Festival de Cannes
La Croisette
La ville bénéficie d’un emplacement particulièrement pittoresque le long de la baie. Du Palais des Festivals au Casino Palm Beach s’étend, en bord de mer, le « Broadway » cannois bordé de palmiers : le boulevard de la Croisette. Son nom viendrait d’une petite croix autrefois installée ici pour les pèlerins se rendant à l’abbaye de Lérins. On y trouve les célèbres hôtels Majestic, Carlton et Martinez, où séjournent de nombreuses personnalités pendant le Festival. Le boulevard commence près de la place du Général-de-Gaulle, où se trouve également le Palais des Festivals et des Congrès. Juste devant le Palais se trouve la célèbre Allée des Étoiles, où des acteurs et personnalités du cinéma de renommée mondiale laissent l’empreinte de leurs mains.
De l’autre côté du boulevard s’étendent des plages de sable doré. Une partie importante des plages est exploitée par des établissements privés, mais il existe également des plages publiques accessibles gratuitement. Parallèlement à la Croisette, la rue d’Antibes rassemble boutiques et bijouteries, tandis que l’on joue à la pétanque autour de la place de l’Étang.
La Croisette
Que voir à Cannes
Cannes ne se résume pas à ses hôtels prestigieux et à ses plages. La ville possède également de nombreux sites culturels et historiques qui méritent une visite.
Il est notamment intéressant de découvrir le quartier historique du Suquet, sur les hauteurs du mont Chevalier. Au sommet se trouve l’église Notre-Dame-d’Espérance. Le belvédère offre une vue sur la baie, la ville et les îles de Lérins. Des collections archéologiques, des instruments de musique anciens et des peintures représentant la Côte d’Azur peuvent être découverts dans le musée installé dans l’ancien château du Suquet. Plusieurs salles sont consacrées au Moyen-Orient, à l’Afrique, à l’Océanie et à l’Asie.
Les amateurs d’art pourront également apprécier les vitraux et les mosaïques en émaux de Murano de la Chapelle Tobiasse. Le pavillon de La Malmaison accueille régulièrement des expositions consacrées à l’art contemporain.
Il est également possible de visiter l’église Notre-Dame-de-l’Espérance ainsi que l’église Sainte-Anne, où différentes expositions sont régulièrement organisées.
Nous vous conseillons également de parcourir les Allées de la Liberté jusqu’au Vieux-Port, où se trouve le monument dédié à Lord Brougham, puis de découvrir sur le quai Saint-Pierre l’Hôtel de Ville datant du XIXe siècle.
Notre-Dame-de-l’Espérance
Avec des enfants, on peut également se rendre au Port Canto en traversant le parc, avec ses aires de jeux et ses manèges. Petits et grands peuvent aussi profiter du petit train touristique, dont le départ se trouve près du Palais des Festivals. Il permet de découvrir la promenade, la rue d’Antibes et de monter jusqu’à un point de vue panoramique.
Une excursion sur les îles Saint-Honorat et Sainte-Marguerite peut également intéresser toute la famille. Sur cette dernière, Richelieu fit construire une forteresse où fut ensuite détenu le mystérieux prisonnier associé au personnage du « Masque de fer » rendu célèbre par Alexandre Dumas. Le fort de Sainte-Marguerite abrite le Musée de la Mer, consacré à l’histoire de la Méditerranée depuis l’Antiquité. Les amateurs d’archéologie pourront également s’intéresser au Musée de la Castre. Installé dans l’ancien château du Suquet, il rassemble des collections consacrées à l’archéologie méditerranéenne. On y trouve des objets liés aux civilisations de l’Égypte antique, de la Grèce, de l’Empire romain, de l’Iran et de la Syrie, de la Mésopotamie et de Chypre. Une exposition distincte présente également des œuvres d’orientalistes et de peintres provençaux.
Comparée à Nice, Cannes compte moins de musées, mais la ville dispose de nombreuses galeries d’art. En revenant vers la rue d’Antibes, principale artère commerçante, on peut découvrir la Galerie de Cannes, consacrée notamment aux paysages provençaux interprétés par des artistes contemporains. Non loin de là, sur la même rue, la galerie Alexandre Leadouze présente également différents courants de l’art contemporain. L’Espace Miramar, rue Pasteur, complète cette offre culturelle. Son accès est gratuit et il accueille des œuvres de différents styles réalisées notamment par des artistes locaux.
Le programme culturel peut se poursuivre sur l’île Saint-Honorat, où il est conseillé de passer plusieurs heures, voire la journée entière. Cette excursion convient particulièrement aux familles. Le trajet commence au port de Cannes, d’où part un bateau en direction de l’île. Saint-Honorat abrite une ancienne abbaye où les moines cultivent la vigne et les oliviers et produisent également du vin. Environ 30 000 bouteilles sont produites chaque année. Cette tradition viticole remonte aux premiers siècles de l’histoire de l’abbaye. À la fin du XIe siècle, un monastère fortifié de plusieurs étages fut construit afin de protéger l’île des attaques venues de la mer. Il comprenait notamment un réfectoire, une bibliothèque et une chapelle. Autour du monastère se trouvent sept chapelles construites entre les XIe et XVIIe siècles, dont certaines ont aujourd’hui disparu ou sont en ruines. Le monastère fut fermé en 1789 et son bâtiment principal fut détruit. En 1859, des moines cisterciens entreprirent de restaurer le site et de rétablir la vie monastique sur l’île. Un nouvel édifice fut construit dans un style roman, tandis qu’une partie des structures anciennes fut conservée. Les visiteurs peuvent notamment découvrir l’église abbatiale, le cloître et un petit musée présentant des manuscrits médiévaux. Une grande partie de l’est de l’île est fermée au public et constitue une « zone de silence ».
Après une promenade sur les chemins de l’île, il est possible de faire une halte au restaurant La Tonnelle, situé au bord de l’eau. Outre une cuisine méditerranéenne, l’établissement propose des vins produits localement. Des déjeuners privés ou professionnels peuvent être organisés sur réservation, et le lieu peut également être privatisé. Avant le départ, il est recommandé de vérifier les horaires des bateaux ainsi que les jours et heures d’ouverture du restaurant.
Île Saint-Honorat
De retour sur le continent, n’oubliez pas de parcourir les boutiques de la rue d’Antibes, principale artère commerçante de Cannes. Pour ceux qui ont l’habitude des grands centres commerciaux, le shopping dans cette rue offre une expérience plus agréable à ciel ouvert. Sur la célèbre Croisette, les amateurs de grandes maisons trouveront également de nombreuses boutiques de marques internationales telles que Dior, Chanel, Lacroix, Gucci, Chopard ou Louis Vuitton.
