"Ніца прекрасна" - всесвітньо визнана столиця Лазурного Берега. З доісторичних часів люди прагнули тут влаштуватися. Про це свідчать археологічні знахідки у гротах Грімальді. Вони підтверджують присутність у цих місцях людини в епоху палеоліту та неоліту.У 14 столітті, коли Авіньйон став столицею Заходу, весь Прованс переживав період розквіту літератури та мистецтва. Але коли Прованс став остаточно французьким, Ніцца, пов'язана тісними узами з герцогами Савойськими, пішла іншим шляхом.
До Франції Ніцца була приєднана у 1793 році. Звідси Наполеон розпочав свою італійську компанію 1796 року. Незабаром у 1814 році Ніцца знову відходить до Савойського будинку. Лише 1860 року у результаті широкого плебісциту населення вона остаточно стає французькою територією.
З середини 19 століття слава Ніцци як центру туризму постійно зростає. Це відбувається, зокрема, завдяки багатим англійцям, для яких Ніцца з її м'яким кліматом та гарною природою стала улюбленим місцем відпочинку.
Світло та фарби Ніцци надихали багатьох відомих у всьому світі митців. Серед художників – Енгр, Коро, Делакруа, Сутін, Моне, Ренуар, Матіс, Пікассо, Дюфі, Леже, Тулуз-Лотрек, Марк Шагал, Дега, Боннар, Утрілло. Серед письменників Бальзак, Флобер, Мопассан, Меріме, Олександр Дюма, Монтень, Бодлер, Верлен, Толстой, брати де Гонкур, Колет, Поль Валері, Метерлінк, Могхам. Багато митців як зупинялися в Ніцці, а й залишалися у ній назавжди. Один лише факт присутності у місті таких знаменитостей дав імпульс до створення багатьох музеїв та галерей та закріпив за Ніццей славу центру культури та мистецтва. Втім, Ніцца подобається не лише художникам та поетам. Її оцінили багато політичних діячів, науковців, фінансистів, аристократів, які приїжджають сюди з усіх кінців світу. Ніцца - не тільки добра господиня, яка зустрічає знаменитостей, вона стала колискою відомих талантів. Це художники Ван Лоо та Бреа, астрономи Кассіні, Маралді та Ласкарі, історик Джоффредо, абат Сен-Пон, Ж.-М. Де Губернатіс — «не в міру популярний будівельник» вілли Аренес у Сімієзі, Марк із Ніцци — проповідник у Перу та Мексиці, натуралісти Баріа та Ріссо, генерали Массена, Руска та Гарібальді.
Кожен міський квартал відрізняється своєрідністю і ревно зберігає оригінальність свого вигляду, архітектурні пам'ятки та споконвічні традиції.
Англійська набережна – Promenade des Anglais – часто символізує столицю Лазурного Берега. Проспект повільно розвертається вздовж пляжів бухти Ангелів. На нього виходять блискучі вікнами і пишнотою паласи — палаци, свідки колишньої розкоші міста: Палас Негреско збудований у 1912 році в стилі «Бель Епок», Вестмінстер, Руаяль. Архітектурний ансамбль доповнений пальмами, пронизливою блакитністю піднебіння, постійно мінливими відблисками морської гладі.
Визначні пам'ятки
У Ніцці багато цікавого: з вершини Замку відкривається рідкісна панорама міста, бухти Ангелів та околиць. На сході видно гору Борон і портовий квартал, побудований за правління Карла Еммануеля III Савойського. На заході по схилах сусідніх пагорбів розкинулося нове місто, за яким далеко видно аеропорт на тлі мису Антіб. Місце, на якому зведено замок, було в незапам'ятні часи поселенням первісних племен, потім Акрополем марсельських греків, Каструмом при римлянах, а в середні віки - цитаделлю графів Провансу та арагонських королів.Нижче Замка, між кварталом Пайон і берегом Середземного моря, неспішним життям живе старе місто, безумовно, найдавніший і наймальовничіший район Ніцци. Його вузькі, звивисті вулички забудовані будинками різних відтінків кольору охри - від майже білого до червоно-коричневого. Вулички ведуть вгору, спускаються сходами донизу, круто розвертаються. Тут живе простий люд і чутний місцевий наспівний говірку. Вулиці Бушері, Марше, ла-Лож, де-Вут - всі вони обов'язково приведуть вас на площу Сен-Франсуа до Міської ратуші, побудованої у 18 столітті, до площі Кур Салейя з її квітковим ринком. З самого раннього ранку ринок обдаровує відвідувачів безліччю ароматів та барвистих кольорів. Увечері тут також жваво та весело — на площі працюють відкриті кафе та ресторани. Заслуговує на увагу також будівля Опери.
Собор Сент-Репарат (Святого Спокути) побудований в 17 столітті місцевим архітектором Андре Гібера. Цей пам'ятник – перлина старого міста. Двохрівневий фасад церкви виконаний у неокласичному стилі, дзвіниця добудована у 18 столітті. Тринефна, прикрашена куполом будівля церкви має в основі форму латинського хреста. У соборі зберігається митра та святі мощі святого Бассуса, а також мощі святого Віктора. Старе місто з'єднане з рештою Ніццею вулицею Префектюр.
Головна вулиця Ніцци має ім'я її колишнього мера Жана Медсан. Собор Нотр-Дам побудований у неоготичному стилі та нагадує своєю архітектурою собор Паризької Богоматері. Вулиця веде до площі Массена, чудовою красою та гармонією архітектурного ансамблю будинків з каменю кольору охри з червоним відтінком. Щорічно на площі розгортається основна вистава Карнавалу. Декораціями є красиві фонтани на тлі пишної рослинності. Ця площа, а також бульвари Альберта I та Променад дез Англе утворюють центр культурного життя міста, де розташовані Театр, Музей Модерну та сучасного мистецтва, Акрополіс.
У Ніцці багато церков: церква Ісуса з фасадом у неокласичному стилі та одним нефом, освітленим на честь святого Якова на початку 17 століття; каплиця Благовіщення (її друга назва - Сент-Гійом); каплиця Богоматері Милосердя, 17 століття, зі склепіннями, розписаними Бістольфі.
Не можна не сказати про російську церкву, що стоїть поруч із бульваром Царевича. Вона побудована у 1903-1914 роках за проектом архітектора Преображенського та зовні нагадує московський храм Василя Блаженного. Єдиний неф церкви прикрашений іконами величезної художньої цінності. В інтер'єрі церкви настінний розпис виконано Дезіньйорі за малюнками П'янівського. На фресках зображення Богородиці, архангела Михайла, божественне обличчя Спасителя (копія ікони Успенського собору в Москві), Казанської Богоматері, володимирської Богоматері (у бронзі), святого Миколая-Угодника.
Музеї Ніцци
Як центр культурного життя, місто має у своєму розпорядженні численні музеї.Національний музей Біблійного послання Марка Шагала розташований на Сімієзському пагорбі. Він був побудований у 1972 році архітектором А. Ерманом, який виконав волю художника: Марк Шагал, який оселився у Вансі у 1950 році, хотів, щоб усі його полотна на біблійну тему були зібрані в одному місці. 17 полотен, що становлять Біблійне послання, виставлені у 2-х залах. Ще 12 картин представлені у просторому залі, до якого примикає невелике приміщення з експозицією 5 картин на тему Пісні Пісень. Гарний круглий конференц-зал прикрашений трьома вітражами, об'єднаними темою Створення Світу.
В одному з палаців, що стоять на Променад дез Англі, розташований музей Массена з цікавою експозицією старовинного живопису. В одному із залів музею виставлені численні портрети маршала Массена та батальний живопис на тему битв, у яких брав участь прославлений син Ніцци. Цікавою є також експозиція кераміки, старовинної зброї, ювелірних виробів, східного костюма, серія портретів Гарібальді, скульптурний поясний портрет маршала Массена, виконаний у мармурі, роботи майстра Канова, статуя Наполеона.
Музей Ласкаріс (вулиця Друат, що означає «Права») займає палац, збудований у генуезькому стилі для сім'ї Ласкаріс – Вентимій. У 1792-1794 роках у палаці розташовувався Революційний Суд. Палац прикрашений красивими величними сходами, що ведуть на «Шляхетний поверх». На 1-му поверсі знаходиться аптека 1738 року. В експозиції представлено багато особистих речей художника та його картини: «Одаліска», «Портрет Лоретти», «Чита за жовтим столом».
На вулиці Бометт розташований Музей образотворчого мистецтва з експозицією творів майстрів європейських шкіл живопису 17-19 століть. Серед них – картини Ван Лоо, Нотуара, Фрагонара. Широко представлені французькі майстри 19 століття: Бенар, Бланш, Кабанель, Кутюр, Фламенґ. У музеї виставлені також скульптурні твори Капро та Родена, кераміка Пікассо та значна колекція картин імпресіоністів: Моне, Сіслея, Ренуара, Дега, Гійомена, Дюфі, Ван Джонжена, Сюрважа. Широко представлено також твори художника Г.А. Мосса, родом із Ніцци.
Серед інших міських музеїв зазначимо: музей Археології, розташований у римському старому місті, музей Найдавнішої історії та музей Флоту. У верхній частині міста цікаві для відвідування руїни римських будівель та монастир Сімієз. У монастирській церкві зберігаються чудові шедеври церковного мистецтва.
